탈진한 면역 세포가 제구실 못하는 이유 찾았다
2016년 12월 04일 18:28
사이언스·네이처 제공
이번 주 ‘사이언스’ 표지는 면역세포인 ‘T세포’를 반도체 회로로 표현한 그림이 장식했다. 다른 T세포들은 빛을 내고 있지만, 한 T세포는 배터리가 떨어진 듯 잿빛으로 표현돼 있다. T세포가 만성질환이나 암에 걸렸을 때처럼 계속해서 면역반응을 해야 하는 상황을 견디지 못하고 탈진 상태가 돼버린 모습을 나타낸 것이다.
니콜라스 헤이닝 미국 하버드대 다나파버암연구소 교수팀과 니르 조셉 미국 버클리 캘리포니아대 교수팀, 존 웨리 미국 펜실베이니아대 교수팀은 만성질환에 의해 탈진하는 T세포는 다른 T세포에 비해 유전적으로 차이가 있다는 사실을 밝혀내 ‘사이언스’ 2일자에 발표했다. 탈진한 T세포의 유전자 변화를 정상적인 T세포들과 비교 분석해 얻은 결과다.