암 돌연변이의 다수를 차지하는 정크(junk) DNA(게놈을 구성하는 DNA 안에서 아무런 유전정보도 갖고 있지 않은 부분, 단백질 비부호화 영역) 암을 유발하는 과정이 밝혀져 암 정밀의료 실현에 대한 기대가 높아지고 있다.

한국보건산업진흥원에 따르면 KAIST 최정균 교수와 국립암센터 김연재 박사 공동 연구팀이 정부지원을 받아 수행한 연구에서 junk DNA에서 발생하는 돌연변이가 복잡한 3차원 DNA 구조를 통해 단백질 정보를 담고 있는 부분과 상호작용함으로써 암의 유발인자가 될 수 있다는 게 발견됐다.

3차원 DNA 구조를 통한 중요 발암인자 발굴

3차원 DNA 구조를 통한 중요 발암인자 발굴

이에 암 환자의 돌연변이 대다수가 junk DNA에서 나타나고 있는 만큼 이 연구가 향후 중요한 발암인자를 찾아 최근 고조되고 있는 암 정밀의료에 역할을 할 수 있을 거라는 기대다.