태반의 미스터리, 밝혀질까
미국 NIH 인간태반프로젝트 착수
임신 중 실시간으로 태반 조사 계획
그런데 지난 2월 26일 미국 국립보건연구원(NIH)이 드디어 인간태반프로젝트(Human Placenta Project ; HPP)를 시작한다고 발표했다. 이 프로젝트의 초점은 태반이 지닌 정상적 혹은 비정상적 기능을 임신 기간 내내 실시간으로 이해하는 것에 맞춰질 것으로 보인다. 그러기 위해선 실시간으로 태반을 조사할 수 있는 새로운 기술이 개발되어야 한다.
이 프로젝트에 참여하는 연구자들 사이에서는 이미 다양한 아이디어들이 제기되고 있는 모양이다. 나노입자를 이용해 산모의 순환계에서 태반으로 건너가고, 스캔에서 가시화활 수 있는 이미지 기술 개발이 그중 하나다.
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